曾經(jīng)告訴內(nèi)地的朋友，在中國(guó)的第五大沙漠毛烏素，也有牡丹怒放的俏麗身姿，他們吃驚地瞪大疑惑的眼睛，根本不相信這樣的事實(shí)。是啊，在人們的思維定勢(shì)里，牡丹只能生長(zhǎng)在洛陽(yáng)那樣的溫柔富貴之鄉(xiāng)，怎會(huì)盛開在寒冷而貧瘠的塞北大荒漠里呢？
可這偏偏是不爭(zhēng)的事實(shí)。

這不，在中國(guó)奧運(yùn)年的五六月相交之際，于洛陽(yáng)牡丹花節(jié)謝幕大約20天之后，位于毛烏素沙漠東南緣的共和國(guó)首個(gè)億噸級(jí)煤炭基地神東礦區(qū)，一個(gè)叫做大柳塔小區(qū)的中心花園里，兩大片沙地牡丹盛開正茂，綠葉蓊郁，花團(tuán)似錦，成百上千朵各色牡丹，大者如碗，小者如拳，姹紫嫣紅，爭(zhēng)奇斗艷，比鴿子蛋還大的花蕾密密麻麻，含苞待放。其中尤以紫紅者據(jù)多，次為偏濃偏淡的粉紅，最稀罕者為雪白，亭亭玉立在一片紅紅綠綠的世界里，格外地抓人眼球。牡丹花瓣皆重重疊疊，黃色花蕊點(diǎn)綴其間，把那種特有的國(guó)色天香、雍容華貴彰顯得淋漓盡致。據(jù)說(shuō)，重瓣牡丹最為珍貴，而神東牡丹均屬此品。

神東牡丹從早至晚皆可欣賞，而尤以清晨最佳，經(jīng)過(guò)一夜的玉露滋潤(rùn)，其葉愈發(fā)地青翠欲滴，其花愈發(fā)地鮮艷奪目；而且點(diǎn)點(diǎn)露珠與花葉在朝霞中交相輝映，晶瑩剔透得讓人心旌，加上花香醉人，惹得晨練、散步的人們流連其側(cè)，或靜靜佇立凝目注視，或俯身將鼻尖貼在花朵上長(zhǎng)吸。一些叫不上名的蜂兒、蟲兒也不甘落后，在花叢間飛來(lái)飛去，起起落落，貪婪地吸唆著香甜的牡丹花蜜。

在牡丹盛開的這段日子里，神東礦區(qū)的攝影愛好者紛至沓來(lái)，用鏡頭攝取牡丹的美麗身姿；更多的是舉起有攝影功能的時(shí)髦手機(jī)，留下女士、孩童人面牡丹兩相映的倩影。

面對(duì)此番美景，任誰(shuí)也會(huì)情不自禁地在心里吟唱李白的名句：“云想衣裳花想容，春風(fēng)拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會(huì)向瑤臺(tái)月下逢。”或像蔣大為一樣，高歌一曲：“啊——，牡丹，百花叢中最鮮艷……”

牡丹素有“花中之王”美譽(yù)。關(guān)于牡丹，有許多美麗的傳說(shuō)，其中最有名的恐怕就是與中國(guó)封建社會(huì)唯一的女皇武則天有關(guān)的那一件了。傳說(shuō)武則天當(dāng)政時(shí)期，在一個(gè)大雪紛飛的寒冬天氣里，武則天忽然心血來(lái)潮，下旨命令百花齊放。其它花兒不敢違逆，屈從女皇的淫威，一夜之間一齊開放，唯獨(dú)牡丹花桀驁不馴，不肯俯就。武則天大怒，下旨將牡丹逐出長(zhǎng)安，貶往洛陽(yáng)。誰(shuí)知牡丹一到洛陽(yáng)就群芳齊綻。武則天怒火中燒，命人縱火焚燒牡丹。牡丹不死，反而花開愈艷。

傳說(shuō)固然美麗，畢竟乃是傳說(shuō)，但洛陽(yáng)牡丹名滿天下卻的的確確，甚至貴為國(guó)花。近些年來(lái)，每年的4月10日至5月10日被確定為洛陽(yáng)牡丹節(jié)，吸引得海內(nèi)外游客蜂擠云涌，皆為一睹牡丹的嬌貴芳容。

正是牡丹的天生麗質(zhì)與高潔品行，千百年來(lái)讓文人騷客趨之若鶩，詩(shī)詠不絕，李白、白居易、陸游、歐陽(yáng)修等詩(shī)詞大家皆留下婉麗的千古絕唱。

“洛陽(yáng)地脈花最宜，牡丹尤為天下奇。”洛陽(yáng)與神東，一個(gè)在內(nèi)地，一個(gè)在塞北，相距一千多華里，地理、氣候、水土等自然條件天壤之別；神東礦區(qū)所處的毛烏素沙漠，更是千年萬(wàn)年的荒漠——“毛烏素”在蒙古語(yǔ)里即為“寸草不生”之意。按常理，在這樣的地方，牡丹是不可能生存的，但充滿創(chuàng)造激情的神東人，生生讓嬌貴的牡丹盛開在塞北瀚海。它至少說(shuō)明了兩個(gè)問題：一是說(shuō)明牡丹雖貴為國(guó)花，國(guó)色天香，以雍容華貴、富麗堂皇著稱，但生命力并不遜色于任何物種；二是說(shuō)明神東人的敢于創(chuàng)造，勇于創(chuàng)新，把常人看來(lái)不可能的事情硬是變成活靈靈的現(xiàn)實(shí)。

說(shuō)起神東牡丹的頑強(qiáng)生命力，也許綠化工人的感悟更深。塞北春來(lái)晚，原為地理位置所定。每年直到5月下旬，氣溫回升穩(wěn)定之際，人工栽培的萬(wàn)壽菊、一串紅、雞冠花以及與牡丹花極其形似的大麗花等等花種，才被從大棚溫室移栽至中心花園等處，而此時(shí)神東牡丹已花開正艷。待晚秋第一場(chǎng)霜降，人工移栽的花種皆葉枯根死，惟牡丹僅枝葉枯萎，而深扎地下的根脈毅然生命潛存。來(lái)年春歸，經(jīng)過(guò)一冬養(yǎng)精蓄銳的牡丹，立即會(huì)生機(jī)勃發(fā)，迅速萌發(fā)新枝葉、新花苞，成為億噸神東第一香。

大漠風(fēng)頻且狂，多攜沙裹塵，不知嬌貴的牡丹是否能承受得?。吭谝粋€(gè)刮六七級(jí)大風(fēng)的日子里，特意到牡丹園觀察了一番，見并未出現(xiàn)所擔(dān)心的花落枝折慘景，一朵朵緊抱枝頭的牡丹花，一支支抱成團(tuán)的牡丹蓓蕾，在綠葉的托舉下正高傲地迎著狂風(fēng)翩翩舞蹈，似乎在刻意挑戰(zhàn)風(fēng)沙的霸道與瘋狂。

再仔細(xì)一思量，呵，你別說(shuō)，這牡丹竟然與神東多有神似之處。二十幾年前的神東礦區(qū)，還是荒涼了千萬(wàn)年的大漠，可自從沐浴著改革開放春風(fēng)的神東人踏上這片土地之后，荒漠創(chuàng)業(yè)，艱苦奮斗，開煤礦，修公路，筑鐵路，讓國(guó)內(nèi)外先進(jìn)的煤炭開采技術(shù)在這里扎根生長(zhǎng)，綻放出無(wú)比嬌艷的花朵。如果說(shuō)由神東開拓者奠基的中國(guó)新世紀(jì)煤都是一片大牡丹園的話，那么全球最大的千萬(wàn)噸礦井群、千萬(wàn)噸工作面以及專業(yè)化隊(duì)伍等眾多單位，就是一朵朵盛開的大牡丹花了。“竟夸天下雙無(wú)絕，獨(dú)立人間第一香。”以此佳句詠?lái)瀮|噸神東，到也再形象生動(dòng)不過(guò)了。

興之所至，斗膽步歐陽(yáng)修稱頌洛陽(yáng)牡丹詩(shī)韻，歌詠神東牡丹，更詠億噸神東：“塞北地脈花不宜，牡丹怒放天下奇。世紀(jì)煤都荒漠矗，國(guó)色天香嬌無(wú)比。”