“木桶原理”說的是由多塊木板構(gòu)成的水桶，其價值在于其盛水量的多少，但決定水桶盛水量多少的關(guān)鍵因素不是其最長的板塊，而是其最短的板塊。這就是說任何一個組織，可能面臨的一個共同問題，即構(gòu)成組織的各個部分往往是優(yōu)劣不齊的，而劣勢部分往往決定整個組織的水平。

正像“木桶原理”所指出的那樣，木桶裝水的多少，取決于構(gòu)成木桶的最短的那根木條。一個煤礦大多數(shù)環(huán)節(jié)都不錯，但是有一兩處出現(xiàn)問題，事故就有可能發(fā)生。所以，煤礦的安全工作必須作為一個系統(tǒng)工程進行全面的安排、治理和打造。不僅要對生產(chǎn)環(huán)節(jié)進行完善和配套，對生產(chǎn)設(shè)備、安全設(shè)施進行更新改造，確保“物”的可靠性，更重要的，是對安全管理的體制和機制進行改革和完善，否則再先進的技術(shù)裝備和設(shè)施也無法發(fā)揮作用，亦然遏制不住事故的發(fā)生。

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