紅色山村

吳軍雄

      第二章 為活命財(cái)旺典妻               欠銀洋啟順凈產(chǎn) 

　　狂風(fēng)呼號(hào)，遍地堅(jiān)冰，北國(guó)的嚴(yán)冬降臨了。 
　　這年冬天，天氣特別的冷。俗話說,一九二九，閉門縮手。三九四九，凍死雞狗?？蛇@才剛剛數(shù)九，就冷得象進(jìn)了三九天。餓殍隨處可見，更別說雞狗了。 
　　寒冬臘月，是富人享樂的天堂，卻是窮人受難的地獄。富人們?cè)跍嘏绱旱纳钫笤豪?，圍爐烹茗，吟詩(shī)作賦，花天酒地，窮人們居住在狗窩一樣的破房爛窯中，挨餓受凍，啼饑號(hào)寒，過著豬狗不如的生活。 
　　除夕之夜，一個(gè)幽靈般的黑影出現(xiàn)在王家崖底一孔破爛不堪的窯洞前，他是從外面躲債回來的王財(cái)旺。只見他身穿一身叫化子般的衣服，上身裹著一襲破爛不堪的麻袋片，下身穿著一條補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的單褲，一雙破鞋大張著嘴，十個(gè)指頭裸露在外面，腳面上用細(xì)繩捆著幾張廢紙，權(quán)當(dāng)保暖的襪子。他左顧右盼一陣后，躡手躡腳走到窯洞門前，伸手在門邊放著的破籃爛筐中摸索，希冀找些吃的填填肚子，看樣子他幾天都沒吃飯了?？墒?，籃子里什么都沒有，他失望地搓了搓手，走到門前輕輕敲了兩下，屋內(nèi)傳出一個(gè)驚恐的女聲：“誰呀？半夜三更的”。 
　　“秀子，是我，財(cái)旺”。 
　　“啊，財(cái)旺？你回來了？”被叫做秀子的女人驚喜地翻身下坑，點(diǎn)亮一盞油燈，“吱呀”一聲開了門。 
　　財(cái)旺一步跨進(jìn)門內(nèi)，帶進(jìn)一股冷風(fēng)。秀子不由打了個(gè)寒戰(zhàn)，忙轉(zhuǎn)身披起一件衣服，隨即撲向財(cái)旺懷中，一邊用手捶打一邊嗚嗚哭叫：“財(cái)旺，你這個(gè)沒良心的東西，一走兩個(gè)多月，也不管我的死活。” 
　　財(cái)旺緊緊摟著秀子，任他捶打自己，心中翻騰著千言萬語無法盡言。 
　　秀子發(fā)泄了一陣怨氣，漸漸平靜下來。他把財(cái)旺拉到坑邊，讓他圍著火爐暖身子，又拿出幾個(gè)糠菜團(tuán)團(tuán)讓財(cái)旺吃。財(cái)旺接過糠菜團(tuán)，像見到世界上最好的美味佳肴，狼吞虎咽、三下兩下就吞進(jìn)肚子。 
　　秀子說：“看你那餓死鬼的樣子，好像一輩子沒吃過似的”。 
　　財(cái)旺撩起臟兮兮的衣角擦了擦手，深深地嘆了口氣說道：“秀啊，你哪知道我這兩個(gè)月在外頭遭什么罪啊。每天東躲西藏，生怕東家找見。親戚家不能多住，他們也像我們一樣窮。走村過戶，富人家咱不能去，一看咱這個(gè)樣子，他們就放惡狗出來咬，只敢到窮人門上討些吃的。有時(shí)，實(shí)在吃不上，偷偷到人家屋檐下找一些生蔥、生蒜、生玉米、紅薯秧吃，晚上盡在破廟、土坎、磚窯里過夜。兩只腳裂得象孩子嘴，疼得不能走路，這個(gè)人不人，鬼不鬼的日子，我實(shí)在是受夠了。” 
　　秀子聽財(cái)旺說的這么凄慘，又傷心的哭了一陣。她淚眼婆娑地說：“財(cái)旺，我也知道你受苦了，我不怨你，都怨咱命苦。”停了一下,秀子又說:“這大年三十的，東家只顧在家喝酒吃肉，不會(huì)有人上門要債了，你好好歇一宿。我想著這么躲躲藏藏的總不是辦法。過了年咱干脆去東家門上好好求求他，讓他再寬限些時(shí)日，明年咱倆死受上一年。不信就還不上他的債。” 
　　秀子話音未止，外面“篤、篤”地有人敲門。“秀子，我是你叔王保?？茨阈z口那么親熱，我也不便打擾你，現(xiàn)在我估摸差不多了吧。麻煩你開一下門，我進(jìn)去和你們說個(gè)事。” 
　　財(cái)旺和秀子驚得大張著嘴無法合上。真是怕什么偏遇上什么，剛剛還說這黃年大節(jié)的，東家不會(huì)上門討債，誰知這“笑里刀”王保真像催命鬼似的，連年三十都不放過。財(cái)旺回家他不僅早有預(yù)料，而且肯定派人跟蹤，看光景已經(jīng)在外面半天了。是福不是禍，是禍躲不過。秀子一咬牙，上前開了門。王保身穿長(zhǎng)袍，外罩狐皮馬褂，手執(zhí)一根漆黑油亮的文明棍，斯斯文文.的走到屋里，欠著半拉屁股在坑沿邊坐下來。 
　　王保是大寧村的又一大戶，家里良田數(shù)頃，還兼著村副和祖師會(huì)的會(huì)計(jì),在村中也是個(gè)說一不二的人物。他不像琚清那么張牙舞爪，暴虐外露，他是肚里壞，表面上說話慢聲細(xì)氣，面帶微笑，實(shí)際上心中帶刀，陰鷙狠毒，對(duì)窮人一點(diǎn)兒也不寬容，人送綽號(hào)“笑里刀。” 
　　王財(cái)旺是王保的族侄，租種著王保家五畝土地。財(cái)旺本份老實(shí)，春種秋收時(shí)節(jié)，只要王保一聲招呼，放下自己的農(nóng)活不干也要趕去幫忙打短。可王保并不因?yàn)樗亲约旱淖逯毒蛯?duì)他憐惜照顧，另眼相看；也不因?yàn)樗u力為自己干活就減免一些田租，該收的糧食也一粒也不會(huì)少。 
　　王保以放糧食債為主。家里有兩支斗，一支九升當(dāng)一斗，出時(shí)用；一支一斗多一升，收時(shí)用，實(shí)質(zhì)是九本七利，還得讓租戶把糧食揚(yáng)凈曬干.倘若過手一捏誰家交的租糧有些許潮濕，就笑瞇瞇地讓其拿回家曬干再來。任你百般求告，他絕不退讓半步。 
　　去年秋種時(shí)，王財(cái)旺因交租后就沒了糧食，也無錢買籽下種，就通過王保借了祖師會(huì)十塊銀洋，又向王保借了三斗小麥。不料第二年秋后一算賬，十元銀洋本利竟?jié)q到近二十元。三斗小麥本利漲到五斗半。財(cái)旺把所有的糧食頂上，仍然欠下了一屁股債。這王保每天派管家上門逼要，財(cái)旺不堪其擾，方才撇下秀子在家應(yīng)付，諒一個(gè)婦道人家王保也不敢怎樣。自己一拍大腿出門躲債，直到年三十才偷偷摸摸地回來,豈料還是躲不開這喪門星。 
　　王保象貓戲老鼠般看著這對(duì)驚魂未定的夫婦，半晌才慢悠悠地開腔說道：“財(cái)旺賢侄，這兩個(gè)月你到哪兒去了，害得叔到處找你找不著。想是在外邊發(fā)了不小的財(cái)吧，所以叔過來看看你,順便看能不能把那筆帳還上。” 
　　財(cái)旺苦著臉，賠著小心說：“叔，你看我這樣子像是發(fā)財(cái)?shù)膯?？家里?shí)在是拿不出一點(diǎn)像樣的東西。你就看在本家的份上，寬限我一段吧。等明年，我豁出去這條命也要還上你的帳。” 
　　王保笑瞇瞇地說：“侄啊！你是不當(dāng)家不知柴米貴。我雖然比你稍微好過點(diǎn)，可也是緊巴巴的呀。家里七大八小十來口人，加上管家、師爺、仆役、傭人、長(zhǎng)工、牲口，又吃又喝，哪受得了？都欠我的不用還，那我怎么過日子呀。再說，你欠祖師會(huì)的錢，是我為你擔(dān)保的，你欠著不還，不是往火坑里推我，讓別人罵我以公濟(jì)私，袒護(hù)侄兒么?何況正月十五村里就要辦迎神大會(huì)，你借了不還，他借了不還，這迎神會(huì)就沒法辦了。去了這一條，誰來保佑咱全村平安福順，五谷豐登呢？” 
　　財(cái)旺理虧似的囁嚅著說：“可我一點(diǎn)也沒辦法呀！” 
　　王保慈眉善目的說：“我倒有一個(gè)辦法。” 
　　財(cái)旺和秀子像落水者遇到了救命稻草，急急追問：“叔，你有什么好辦法，快說，只要能度過難關(guān)，我倆一輩子感謝你老的大恩大德。” 
　　王保早已成竹在胸，但卻裝著急中生智的樣子。他瞧了端莊豐滿的秀子一眼，不緊不慢地向財(cái)旺說：“我看是不是這樣，秀子還年輕，跟著你也是遭活罪，不如給她再找個(gè)好些人家，讓她好過幾天。給上你三十塊大洋，除還了一切債務(wù)，還能剩下幾個(gè)，你看是不是兩全其美。”

財(cái)旺兩口子像再一次遇到晴天霹靂，被震得差點(diǎn)暈過去。財(cái)旺哭著說：“叔，這是缺德事呀。人常說，寧破十座廟，不拆一家人。你怎么能想出這么陰損的主意。” 
　　秀子也立馬哭成淚人。 
　　王保沉下臉來說：“不同意這么辦也行，你交清一切欠債，我立馬走人。” 
　　財(cái)旺和秀子撲在一起，口里哭喊著：“天哪，這是什么世道呀。” 
　　王保毫不動(dòng)心，冷眼旁觀。 
　　過了一會(huì)兒，秀子首先平靜下來。她擦干眼淚，逼視著王保問道：“王掌柜，我一個(gè)大活人，你只給三十個(gè)大洋？” 
　　王保道：“看在侄媳婦的份上，再多五個(gè)。” 
　　秀子問：“王掌柜給我找的是什么人家？” 
　　王保說：“肯定是好人家，只是有些年齡大些。” 
　　秀子緊追不舍：“請(qǐng)你說清楚。” 
　　王保被逼無奈，亮出底牌說：“也就六十來歲吧。” 
　　秀子恨恨地說：“真要謝王掌柜，大年三十來給我辦這么個(gè)好事。” 
　　王保問：“這么說你同意了？” 
　　秀子低頭不語。 
　　財(cái)旺哭叫道：“秀子，你不能答應(yīng)??！你這么年輕，不是往火坑里跳么？”他轉(zhuǎn)身跪在王保面前,磕頭如搗蒜地央求道：“叔，不，爺，不，祖爺爺，你就高抬貴手吧，你不能坑秀子呀。” 
　　秀子冷冷地對(duì)財(cái)旺說：“你起來吧，男子漢，不要這么沒骨氣。” 
　　王保笑瞇瞇地說：“還是侄媳婦有主意。這樣吧，我讓你們小倆口過個(gè)團(tuán)圓年，一過初五，咱一手交錢，一手領(lǐng)人。”說完，帶著兩個(gè)親隨揚(yáng)長(zhǎng)而去。 
　　財(cái)旺捂著臉，一邊哭一邊喊：“財(cái)主呀，你怎么這么黑心呀！” 
　　秀子像泥塑木雕，一動(dòng)不動(dòng)地坐著，心里凍成了一塊石頭。 
　　大年初一，孩子們?cè)诮窒锢镦覒蜃分穑饩昂玫娜思蚁嗷プ邉?dòng)拜年，吉祥問候不絕于耳。村西頭郭啟順家，也走進(jìn)一位不速之客。 
　　來人是村長(zhǎng)郭尚志，是村里的頭面人物。郭尚志的父親郭維屏是民國(guó)年間設(shè)村時(shí)的首任村長(zhǎng)，一當(dāng)就是多年，人稱老村長(zhǎng)。郭尚志成年時(shí)，經(jīng)過慘淡經(jīng)營(yíng)，子承父業(yè)把村長(zhǎng)職務(wù)抓到手中。 
　　郭尚志和郭啟順同屬郭氏家族，論輩份，啟順該叫郭尚志爺爺。 
　　郭尚志雖與郭啟順同為族人，但由于門檻差別太大，他從來也沒有光顧過這個(gè)小戶小家。今天，他以村長(zhǎng)之尊，大年初一駕臨啟順家，顯然不是專為拜年，而是另有心機(jī)。 
　　郭尚志一進(jìn)門，就大聲喊叫：“啟順在家嗎？爺我過來看一看你們！” 
　　啟順一聽是郭尚志的聲音，嚇得連滾帶爬從屋里跑出來：“爺，我還沒去給你老拜年，你老怎么就來了”，說著跪地就磕頭，邊磕邊說“這不折煞小的么？” 
　　郭尚志笑著說：“一個(gè)郭字扳不開，我作為長(zhǎng)輩來看看你們也是應(yīng)該的。” 
　　郭啟順站起來，把郭尚志往屋內(nèi)讓：“爺，快進(jìn)屋坐坐吧，這大冷天的，看凍壞了你老人家。” 
　　郭尚志說：“也好，進(jìn)去看看你媳婦桂枝的病好的怎么樣。”抬腿跟著啟順進(jìn)了屋。 
　　一進(jìn)家，郭啟順就高聲喊道：“桂枝，尚志爺看你來了，快起來給爺磕頭拜年。” 
　　桂枝纏著一條麻花被子躺在坑上，臉上蒼白得沒有一絲血色，一看就是有病之人。她掙扎著要爬來給郭尚志磕頭，郭尚志搶前一步，按住她說：“快不要起來。你病成這個(gè)樣子，磕頭就免了吧。多怪爺平日太忙，沒有及時(shí)來看看。”桂枝嗚咽著說：“爺，我這病不死不活的，把全家都拖垮了，為了給我看病，借了你那么多錢，幾年也沒還上，真沒臉見你。” 
    郭尚志接過話說：“大年初一，我來你家，本不想提錢的事，可是，既然你提到了，我也就打開天窗說亮話了。今天除了看看你的病，我還想順便和你們商量商量，能不能擠一擠，把那筆錢還了。” 
　　啟順和桂枝驚呆了，半天做聲不得。 
　　原來，三年前，桂枝得了一場(chǎng)病，多方求治，也不見好。這啟順原本也算個(gè)殷實(shí)人家。全家五口人，守著祖宗留下的三畝水地，五間磚房，小日子過得還算滋潤(rùn)。自從桂枝生病，就成了很大負(fù)擔(dān)，家里的歷年積余就這樣一點(diǎn)點(diǎn)地扔進(jìn)了無底洞。俗話說：“黃金有價(jià)藥無價(jià)”。為了治病，人家要多少錢都得給，最后把牲口、家具，甚至桂枝陪嫁的嫁妝都賣光了，桂枝依然時(shí)好時(shí)壞。無可奈何之下，郭啟順咬了咬牙，于一天深夜跑到村長(zhǎng)郭尚志家，哭求哀告，借了一百塊大洋，言明月利三分，三年還清。啟順明知這是把繩索往自己脖子上套，可為了救桂枝, 也顧不得想那么多，先過了眼前再說。如今，三年過去了，桂枝雖然勉強(qiáng)保住了一條命，可那要命的借款卻從一百塊滾到二百六十塊，郭啟順一小戶人家，面對(duì)這磨盤一樣重的債，每天愁得吃不下飯，睡不著覺，見了郭尚志就躲著走。沒想到，人家卻自己找上門來，而且是大年初一。 
　　半晌，啟順反應(yīng)過來，他語帶哭腔說：“爺，你看這黃年大節(jié)的，桂枝又病病歪歪的，咱是不是且不說這事情。” 
　　郭尚志此時(shí)撕下了溫情脈脈的面紗，聲音冷冷地說：“誰說過大年初一不能討債？你借了我的錢，我想什么時(shí)候要，就什么時(shí)候要。你是不是責(zé)怪我今天不該來？那你借錢的時(shí)候，怎么也不挑個(gè)好時(shí)辰，深更半夜我睡了覺，也要把我叫起來？” 
　　啟順一聽村長(zhǎng)的話中帶上了責(zé)怪的意思，忙打躬作揖的道歉：“哎呀，爺，是我錯(cuò)了，是我不會(huì)說話，惹你老生氣了。我不是說你不該，是說我不該……” 
　　他語無論次，結(jié)結(jié)巴巴，越急越說不清。郭尚志說：“既然你后悔當(dāng)初不該借錢，那現(xiàn)在還了豈不正好？何況當(dāng)初有言在先，月利三分，三年還清。現(xiàn)在三年期限已過，你的借債文書還在我手中。常言道：君子一言，駟馬難追。難道你想賴帳不成？” 
　　這時(shí)，桂枝語帶哭腔的接上說：“爺，你老人家以菩薩心腸借錢給我，救了桂枝我一條賤命，你的大恩大德，我到死都不會(huì)忘?？墒牵寙㈨樢幌伦幽贸鲞@么多錢來，就是打死他也辦不到??！乞求你老人家再寬限些時(shí)日，或者讓我們分幾次還都行。我全家就是當(dāng)牛做馬，也一定還清借你老的錢。” 
　　桂枝說過這番話后，郭尚志的臉色平緩了些，但仍然不依不饒地說：“我也知道你家現(xiàn)在有難處，可是，殺人償命，欠債還錢，自古以來，天經(jīng)地義。不能說你們欠下我的債，我就連要都不敢要了吧。何況，正月里祖宗會(huì)還要舉行祭祖。咱郭氏是村里第一大族，如果辦得太寒傖了，怎么對(duì)得起郭家的列祖列宗？要辦得風(fēng)光些，我作為郭氏長(zhǎng)輩，先要拿第一份錢?？慑X都在你們身上背著，我拿什么來孝敬祖先。”說完長(zhǎng)嘆一聲，好像比誰都難過似的。 
　　啟順趕忙說：“爺，孫兒我沒本事，我是郭家的不孝子孫，盡給你老人家添麻煩。” 
　　郭尚志此時(shí)感到時(shí)機(jī)成熟，把他心中盤算多日的話端了出來。 
　　“如果你們實(shí)在拿不出錢來還債，也可以用其它相抵。” 
　　郭啟順苦著臉說：“爺，你看看，為了給桂枝治病，家里能賣的東西都賣了，除了這四堵墻，還有那三畝地，哪還有值錢的東西？” 
　　郭尚志陰陰的笑笑說：“東西嘛，有的是，就看你肯不肯了。” 
　　郭啟順：“我家還有什么東西能抵上爺?shù)亩賶K大洋？” 
　　“你不是剛剛說還有三畝水地和五間房子嘛，我看把這些拿來抵債，也就差不多了。” 
　　郭啟順夫婦又一次被打懵了。這郭大村長(zhǎng)哪里是來拜年，鬧了半天，是瞅著他家的房子和地來了。這真應(yīng)了那句話古話：“黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。” 
　　郭啟順淚流滿面地說：“爺，房和地是我家的命根子呀，沒有這些，我全家五口人還怎么活呢？請(qǐng)你老發(fā)發(fā)慈悲吧！” 
　　郭尚志不容置辯地說：“現(xiàn)在你面前只有兩條路可走，一條，拿出錢來，我二話不說，拍屁股走人。一條，用房和地頂債，其它沒什么好商量的。”邊說邊掀簾出門，揚(yáng)長(zhǎng)而去。 
　　郭啟順做夢(mèng)都沒想到，大年初一村長(zhǎng)老爺會(huì)登門逼債，而且任你百般求饒，毫不通融，頓感天塌地陷，手腳冰涼，全身僵硬，村長(zhǎng)是什么時(shí)候走的都不知道，待回過神來，猶感身在五里云霧中。想著今后房屋、田地將被抵債，全家生活難以著落，夫妻倆和三個(gè)孩子哭成一團(tuán)。村人聞其慘狀，也無不掉淚嘆息。 
　　正月過后，被封門凈產(chǎn)的郭啟順帶著老婆孩子離村流浪，從此杳無音信。 

                                （待續(xù)）