書中的艾莉，年近30，跟許多年輕人一樣，在大城市打拼。

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她原本以為，只要埋頭苦干，工作就會順利；只要甘愿付出，感情就會美好；只要努力做一個貼心懂事的女兒，父母就會滿意。

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可是有一天，她發(fā)現(xiàn)，盡管自己兢兢業(yè)業(yè)，事業(yè)卻總是沒有進步；在感情中成熟懂事，反而常常受傷；盡管自己努力做個好女兒，可總是停止不了父母的焦慮與抱怨……

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這一天，艾莉剛帶著滿肚子的委屈與憤怒走出辦公室。

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媽媽來了電話，開頭就是“也老大不小的了，打算什么時候結(jié)婚??？”“升職了沒??？”

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她本來就壓抑得不行，突然情緒爆發(fā)，幾乎是歇斯底里地在電話里把她媽數(shù)落了一頓。

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她媽在電話那頭聽得一愣一愣，要知道，她在父母面前可一向是一個溫柔、懂事的乖乖女形象。

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事后她立馬就后悔，自責(zé)愧疚得不得了。自己又用情緒處理問題了。?

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沮喪中，她走進了一個畫廊，遇見了一位智慧的老人蘇青……

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蘇青讓艾莉先回答一個問題：

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“存在于這里的，真的是你自己嗎？不是別人期望的那個自己？不是你希冀的自己？是真真實實的你自己嗎？”

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面對這個看似簡單的問題，艾莉愣住了，一時間無法給出肯定回答。

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艾莉回想過去，這么多年來，自己一直是那么的努力。工作上，努力做一個讓老板欣賞的員工、讓同事喜歡的伙伴；愛情里，努力當(dāng)一個溫柔、貼心、成熟的愛人；在家里，努力做一個懂事的讓父母自豪的女兒。

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她這才明白，原來其實她并不想要“真正的自己存在”！因為她始終無法肯定自己，總覺得自己不夠漂亮、不夠聰明、不夠自信……

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而蘇青的話點醒了艾莉：

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每個人都在追求更好的自己，這是沒錯的。但是，當(dāng)我們把目標(biāo)設(shè)定在完美，我們就會很難愛自己，也很難悅納自己。這是一種很深的失落，也是一個很大的“存在的空洞”。就像是地基被挖空一樣，我們很難在上面疊造高樓，即使努力建造再美麗的城堡，也會頃刻間倒塌。